ARK: Survival Ascended wechselt direkt auf Unreal Engine 5.8

Im aktuellen Community Crunch 520 hat Studio Wildcard einen überraschenden technischen Schritt angekündigt: Am 30. September 2026 wechselt ARK: Survival Ascended direkt auf die Unreal Engine 5.8. Statt wie von vielen erwartet zunächst Version 5.7 nachzureichen, überspringt das Studio diesen Zwischenschritt und hebt das Spiel direkt auf die neueste Version von Epics Engine.

Dass dieser grosse Sprung nun Realität wird, dürfte massgeblich mit den personellen Verstärkungen der vergangenen Monate zusammenhängen. Wildcard hatte gezielt erfahrene Unreal-Engine-Entwickler an Bord geholt, um tiefere Anpassungen am Quellcode vorzunehmen und die Integration von Version 5.8 direkt umzusetzen.

Welche Vorteile bringt das Update?

Warnung: Studio Wildcard hat bisher allgemeine Performance-Verbesserungen und Bugfixes angekündigt, aber keine Details genannt. Die folgenden Punkte basieren auf den Neuerungen der Unreal Engine 5.8 und zeigen, an welchen Stellen ARK technisch am stärksten profitieren könnte. 

• Flüssigere Performance in dichten Wäldern: Die verbesserte Nanite-Foliage-Technologie bindet Bäume, Gräser und Büsche effizienter in das Geometrie-Streaming ein. Das dürfte Grafikkarte und Prozessor vor allem in Zonen mit dichter Vegetation wie den Redwoods oder im Dschungel spürbar entlasten.
• Weniger Ruckler beim Erkunden: Durch Optimierungen an World Partition und beim Geometrie-Streaming lädt die Spielwelt beim schnellen Überfliegen der Karte asynchroner nach. Das reduziert die typischen Nachladeruckler (Traversal Stutter).
• Potenzial für bessere Beleuchtung in Basen (MegaLights): UE 5.8 führt das neue MegaLights-System ein, das hunderte dynamische Lichtquellen performant berechnet. Sollte Wildcard dieses Feature nutzen, könnten voll beleuchtete Basen bei Nacht deutlich stabiler laufen.
• «Lumen Lite» für schwächere Grafikkarten: Epic Games hat mit Version 5.8 ein ressourcenschonenderes Raytracing-Profil integriert. Falls Wildcard dieses in den Einstellungen anbietet, können auch Mittelklasse-Karten wie die RTX 3060 von hübscher Beleuchtung ohne massive FPS-Einbrüche profitieren.
• Stabilere Bildraten bei grossen Bauwerken: Effektiveres Mesh-Instancing und verbessertes Culling in UE 5.8 sorgen dafür, dass verdeckte oder entfernte Bauteile weniger Rechenleistung beanspruchen, was FPS-Einbrüche bei der Annäherung an Megabasen abfedert.
• Mögliche Entlastung für Dedicated Server: Verbesserungen im Multithreading der Engine können Servern zugutekommen. Ob dies direkt zu einer höheren Tickrate (TPS) führt, hängt allerdings davon ab, wie tiefgreifend Wildcard den Netzwerk- und Actor-Code überarbeitet hat.

Was bedeutet das für Admins und Modder?

Ein solch umfassendes Engine-Upgrade erfordert in der Regel technische Anpassungen. Server-Betreiber und Modder sollten sich den 30. September vormerken, da viele Community-Mods und Server-Plugins nach dem Update voraussichtlich neu kompiliert oder aktualisiert werden müssen.